Os anos românticos e a decadência econômica de Osvaldo Cruz

Aos 71 anos de fundação, com trajetória de pequeno povoado, vila, distrito, município e sede de comarca, pontuando, em poucos anos para cada etapa, o trabalho dos pioneiros desbravadores e formadores da cidade, na história de Osvaldo Cruz não constam brigas, revanchismo e atitudes invasivas de territórios vizinhos, nem rejeição dos governos estadual e federal por sua vocação para o progresso. Como simbolizou o seu nome inicial, Nova Califórnia, por onde, a partir do Oeste, se consolidaram os Estados Unidos, também no Estado de São Paulo, o progresso seguiu no rumo Oeste e teve Osvaldo Cruz como uma das principais referências. Em 1950, com menos de dez anos de existência, Osvaldo Cruz já era uma potência agrícola, destacando-se na produção de café, amendoim, algodão e abrigando centenas de famílias oriundas de todas as partes do Brasil e do Exterior. Esta economia se consolidava também com a pecuária, que convivia harmoniosamente com a agricultura, sem o monopólio hoje representado pelos produtores de cana de açúcar, que violentam os municípios e expulsam os herdeiros dos povos que os construíram. Na década dos anos 1960, quem passava pela então alameda Armando Salles de Oliveira, lá pelos lados do Picadão (hoje Vila Esperança), viam, durante a safra cafeeira, centenas de caminhões enfileirados descarregando café em grão para beneficiamento na Máquina Beluzzo, o mesmo acontecendo nas máquinas Cicap, Brandão, Mazzoni, Suíça, Santa Rosa. Milhares de trabalhadores, nas fazendas, nas beneficiadoras, no comércio e nas pequenas indústrias, formavam e viviam harmoniosamente numa corrente produtiva que construiu, não só Osvaldo Cruz, mas cidades como Inúbia Paulista, Sagres, Adamantina, Lucélia, Salmourão, Rinópolis, entre outras. A riqueza dos produtores e o poder aquisitivo dos trabalhadores rurais formavam um elo que impulsionava o progresso. O Oeste Paulista era o Eldorado. Na esteira desta força econômica, o capital chegava ao encontro dos novos ricos e dos trabalhadores com dinheiro nos bolsos, resultados das boas colheitas: Caixa Econômica Estadual, Banco do Comércio e Indústria foram os primeiros a chegar, mas logo vieram Banco do Brasil, o Banco Brasileiro de Descontos que foi fundado em Marília, e outros que acabaram incorporados aos grandes bancos de hoje. Também nos anos 60, a indústria automobilística já estava instalada no Brasil, com suas montadoras de consagradas marcas americanas. Os baratinhas Volkswagen e as kombis chegavam à Califórnia Motors, na rua Senador Salgado Filho, enquanto os caminhões Ford portentosos embelezavam as vitrines da Presidente Roosevelt, na Companhia de Automóveis Joaquim de Oliveira. Nos Irmãos Leite, na Salles de Oliveira, jeeps, peruas e camionetes Rural Willys eram adquiridos pelos sitiantes, enquanto a classe B urbana desfilava com Gordinis e DKWs comprados na Autoima, na avenida Brasil. Para ostentar, gente mais endinheirada, comprava os luxuosos Sincas Chambords na Alta Paulista, como fez o administrador da Fazenda Coroados, que tinha um Sinca novinho em folha que só saía da garagem para ser lavado e admirado pelos colonos e pela criançada. O comércio era forte, representado não só pelas lojas natas da cidade, como Casa Ferradura, Loja dos Retalhos, Casa Confiança, Loja das Novidades, mas também pelas grandes redes que descobriam o Interior, como Casas Pernambucanas, Lojas Riachuelo, Casas Buri, Lojas Hirai. Aos sábados, Osvaldo Cruz era uma festa: centenas de caminhões, camionetes, carros, carroças e pessoas à cavalo chegavam à cidade para compras e passeios. Outras centenas vinham pelos ônibus da Empresa Atílio Natal, de Salmourão, de Sagres, das fazendas. As avenidas Brasil, Presidente Roosevelt e a Praça da Matriz ficavam lotadas de homens, mulheres, jovens e crianças, destacando-se as moças da roça, muito bonitas, que desfilavam sua simplicidade e beleza faceira emoldurada por lindos vestidos de tecido barato. Aos domingos, a presença rural era substituída pela presença urbana: moças e rapazes desfilavam e se enamoravam nas calçadas e alamedas da praça da Matriz. A partir dos anos 1980, em consequência de duas grandes geadas que ocorreram em 1976 e 1982, dizimando milhares de roças de café, a economia de Osvaldo Cruz e cidades da região mudou de vocação. Cafezais viraram pastos, colônias de casa rurais foram derrubadas, fazendeiros viraram industriais, sitiantes viraram comerciantes. Milhares de pessoas naturais se aglomeraram na zona urbana ou foram embora para as grandes cidades, deixando um rastro de saudade e uma bonita história construída com muito amor e trabalho. Moacyr Custódio